Частный космический корабль стал вторым в истории, совершившим посадку на Луну. 2 марта модуль Blue Ghost приземлился в 8:34 утра по Гринвичу после 46-дневного путешествия протяженностью более 4,5 миллиона километров. Посадка прошла успешно, и модуль уже успел отправить в центр управления потрясающее "селфи" с Землей.
Уникальное космическое событие
Аппарат приземлился недалеко от Монс-Латрейль — вулканического образования в Море Кризисов на северо-восточной видимой стороне Луны. После нервного ожидания 750 сотрудников Firefly в Остине (Техас, США) порадовались, когда генеральный директор американской компании Джейсон Ким подтвердил, что космический корабль достиг места назначения "стабильно и в вертикальном положении".
Комментируя триумф, господин Ким сказал: "На наших ботинках немного лунной пыли… Firefly во всех смыслах летает над Луной". На первом снимке с борта Blue Ghost была запечатлена неровная местность, по которой пришлось пролететь во время последнего снижения, снизив скорость с тысяч км/ч до всего лишь 5 км/ч. На другом потрясающем снимке модуль запечатлен парящим в космосе над светящейся Землей.
Миссия выполнима
Во время первой частной высадки на Луну в прошлом году посадочный модуль перевернулся, что поставило под угрозу очередную высадку американских астронавтов на земной спутник. Рэй Алленсворт, руководитель программы Blue Ghost, обратил внимание на точность посадки модуля, подчеркнув, что он приземлился в 100 метрах от цели.
Ожидается, что посадочный модуль сделает высококачественные снимки полного солнечного затмения 14 марта. Миссия является частью проекта НАСА, направленного на сокращение расходов и поддержку программы Artemis, предназначенной для возвращения астронавтов на Луну.
Этот проект очень важен
Четырехногий посадочный модуль размером с небольшой автомобиль использует 21 двигатель для управления приземлением. На борту аппарата имеется вакуум для сбора лунного грунта для анализа и бур для измерения температуры на глубине до 5 метров. Firefly стала второй частной фирмой, осуществившей мягкую посадку на Луну, после того как в прошлом году посадочный модуль Odysseus потерпел аварию при приземлении.
"Мягкой" называется контролируемая посадка на Луну, при которой аппарат приземляется на низкой скорости и наносит минимальный ущерб транспортному средству. Лунный модуль Blue Ghost был запущен 15 января с мыса Канаверал, штат Флорида, ракетой-носителем SpaceX Falcon 9.
