Солнце — основа всего, что есть на Земле, и причина появления жизни на ней. Представьте, наша звезда в галактике — одна из 400 миллиардов и даже не самая большая. Ее энергии хватает, чтобы наша огромная планета была обитаемой. Но что, если кажущаяся неиссякаемой энергия закончится? Как это случится и что будет потом? Об этом читайте ниже.
Запасы водорода не бесконечны
Профессор Дмитрий Вибе, специалист в сфере физики и эволюции звезд, рассказывает: "Несмотря на классификацию Солнца как желтого карлика, это слово не следует понимать буквально. В такой науке, как астрономия, этот термин обозначает звезды, умеющие сохранять свою структуру благодаря горению водорода в ядре.
На данный момент нашей главной звезде 4,6 миллиарда лет, и она все еще находится в процессе разогрева. Солнце представляет собой колоссальный термоядерный реактор, где путем сложных процессов водород превращается в гелий. Выделяющаяся энергия обеспечивает поддержание высокой температуры и противодействует гравитационному сжатию звезды".
Но, как известно, ничто не вечно, и содержание водорода в солнечном ядре постепенно подойдет к концу. После этого ядро, состоящее уже из чистого гелия, необратимо станет остывать. Солнце начнет стремительно раздуваться, превращаясь в огромного красного гиганта. Габариты его станут настолько велики, что вберут в себя орбиты Меркурия, а затем и Венеры. Нашей планете тоже не избежать этой участи — вода испарится, обрекая все живое на гибель.
Солнце станет белым карликом?
По мере того как внутри Солнца гелиевое ядро начнет день за днем нагреваться, в нем пойдет уже другой этап термоядерного синтеза. Вместо гелия станет появляться углерод и кислород в самом центре звезды. На этой стадии Солнце снова немного уменьшится в размерах. Затем этот цикл в определенной степени повторится, но уже в ускоренном темпе.
Когда запасы гелия в центре Солнца будут исчерпаны, образуется особое ядро - углеродно-кислородное. Со всех сторон от него в слоевых источниках будут сгорать остатки гелия и водорода. Звезда вновь начнет расширяться, превращаясь в так называемую звезду асимптотической ветви гигантов.
После всех этих процессов Солнце сбросит наружную оболочку. Она постепенно превратится в планетарную туманность. Посередине этого образования останется остывающее ядро — тот самый белый карлик. Звезда, лишенная термоядерной энергии и излучающая свет лишь за счет накопленного тепла. Когда же произойдут все эти метаморфозы? Вот что об этом говорят ученые.
Когда нам ждать конца света
Солнце начнет свою трансформацию в красного гиганта не раньше чем спустя 5,4 миллиарда лет, достигнув возраста 10 миллиардов лет. Горение гелия в ядре начнется еще через 2,2 миллиарда лет. Больше 7 миллиардов лет спустя Солнце станет АВГ-звездой и только потом его существование прекратится.
Несмотря на то что период красного гиганта сделает жизнь на Земле невозможной, некоторые ученые видят шанс для человечества в освоении других планет, в частности Марса. Хотя сейчас Марс кажется необитаемым, раздувающееся Солнце может обеспечить там вполне подходящий климат еще на многие миллиарды лет.
