Деньги не могут купить здоровье, но, как выяснилось, они определенно влияют на скорость старения. Последние научные исследования подтверждают: люди с низким социально-экономическим статусом стареют значительно быстрее своих более богатых ровесников. Почему так происходит и можно ли разорвать эту связь?
Социальное неравенство и биологический возраст
Масштабное восьмилетнее исследование с участием более 5 тысяч человек среднего возраста 64 года показало, что у людей, находящихся на нижних ступенях социальной лестницы, все физиологические функции ухудшаются значительно быстрее. Речь идет не только о внешних признаках старения, но и о базовых показателях здоровья.
Ученые измеряли различные параметры: силу хвата, функцию легких, скорость ходьбы, когнитивные способности, эмоциональное состояние. Во всех без исключения тестах менее обеспеченные участники демонстрировали худшие результаты, причем эта разница сохранялась даже при учете образования, расы, пола и возраста.
Физиология бедности: как недостаток средств разрушает организм
Чем конкретно проявляется ускоренное старение у людей с низким доходом? Во-первых, страдают базовые физические показатели. Сила хвата — важный маркер общего здоровья — у них слабее в среднем на 15-20%. Функция легких снижена, что повышает риск респираторных заболеваний. Даже обычная скорость ходьбы, которая у здорового пожилого человека должна составлять около 1,2-1,4 м/с, у малоимущих оказывается заметно ниже.
Но хуже всего дело обстоит с когнитивными функциями. Скорость обработки информации снижена, исполнительные функции (планирование, самоконтроль) работают хуже. Добавьте к этому более частые проблемы со зрением и повышенную склонность к депрессиям — и станет понятно, что старость наступает на пятки.
Почему бедность старит
Ученые пока не могут назвать единственную причину этого феномена, но предлагают несколько объяснений. Первое — хронический стресс. Постоянная борьба за выживание, неуверенность в завтрашнем дне, невозможность позволить себе качественное лечение — все это создает постоянную нагрузку на организм.
Второй фактор — ограниченный доступ к развивающим занятиям. Более обеспеченные люди чаще занимаются спортом, посещают культурные мероприятия, путешествуют — все это поддерживает когнитивные функции. У бедных же таких возможностей просто нет.
Третье объяснение касается питания. Дешевые продукты часто содержат избыток сахара, соли и трансжиров при недостатке витаминов и микроэлементов. Такой рацион ускоряет процессы старения на клеточном уровне.
Что делать
Хотя картина выглядит мрачно, выход есть. Исследования показывают, что даже небольшие, но регулярные инвестиции в свое здоровье могут улучшить ситуацию. Речь идет не о дорогих процедурах, а о базовых вещах: прогулках на свежем воздухе, простых физических упражнениях дома, чтении книг и решении головоломок для поддержания когнитивных функций.
Государственные программы, направленные на повышение доступности медицинских услуг и образовательных мероприятий для малообеспеченных слоев населения, также могут помочь хоть немного уравновесить это неравенство. В конце концов, замедление старения — это не вопрос роскоши, а базовое право каждого человека.
